【話題】『サイエンス』のストーン氏「韓国政府はＭＥＲＳ初期対応で明白に失敗。感染者の移動制限措置も十分でなかった」

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＜ＭＥＲＳ＞「統制は可能…韓国政府、科学的知識に基づき信頼与えるべき」
[ⓒ 中央日報/中央日報日本語版]
2015年06月10日 11時02分

リチャード・ストーン氏
「韓国政府はＭＥＲＳ初期対応で明白に失敗をした。しかしその後、事態の収拾に最善を尽くしている。いま重要なのは信頼の回復だ」。

世界最高の科学ジャーナルに挙げられる『サイエンス（Ｓｃｉｅｎｃｅ）』の国際ニュースエディター、リチャード・ストーン氏の言葉だ。

ストーン氏は９日にソウル三成洞（サムソンドン）コエックスで開幕した世界科学記者大会（ＷＣＳＪ）に出席するため訪韓した。

サイエンスは最近、ホームページに、韓国のＭＥＲＳ事態を詳細に紹介する特集記事３件を掲載した。その中には韓国政府の「不通（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　ｇａｐ）」を指摘する内容もあった。ＭＥＲＳ対処を外から眺めた問題点、今後の課題についてストーン氏に尋ねた。
ストーン氏は今年２５年目のベテラン科学記者であり、今大会のプログラム諮問委員長。

－－『サイエンス』がＭＥＲＳ特集を企画した理由は。

「ＭＥＲＳは危険なウイルスだ。全世界を脅かしている。これに対する科学的な関心のために取材を始めた。
韓国で広まっているウイルスは中東のものと異なる変種か、韓国はＭＥＲＳを統制できるのか気になった」

－－取材の結果は。

「韓国政府は明白に失敗をした。防疫体系に弱点があったし、感染者の移動を制限する措置も十分でなかった。（大衆との）疎通にもっと努力するべきだった」

－－恐怖が誇張されているという主張もある。

「過剰対応もあった。休校がそうだ。現在まで知られている限り、患者は病院内だけで発生している。感染病の拡散が懸念される場合、公共活動を自制するのが正しいが、現在としては休校に科学的な根拠はない」

－－今後の対処方法は。

「患者が発見され、関連医療スタッフが隔離されるなど、政府の対応が軌道に乗っている。科学者は韓国でＭＥＲＳはもう統制可能になるとみている。そうなれば（大衆に対する）警告レベルを少しずつ低めていくべきだと考える」

－－警告レベルを低める理由は。

「ＭＥＲＳに対する過度な対応が続けば、大衆の信頼を失うことになる。そうなれば次にＭＥＲＳより危険な感染病が広まる時、大衆が反応しないこともある。いま必要なのは科学的知識に基づいて大衆に信頼を与えることだ」

－－韓国政府に助言するなら。

「我々はＭＥＲＳについてまだよく分かっていない。伝播経路も正確でない。このような病気に最初から完ぺきに対処できる国はない。
重要なことは、新しい情報が入ってくれば、それに合わせて対応することだ。
その過程で学んだことを政策に反映しなければいけない。
大衆に与えるメッセージもそれに合わせて再調整する必要がある。サウジアラビアの経験は参考はなるが、現在の韓国の状況を説明する直接的な証拠にはならない」

ストーン氏は米コーネル大で生物学、ペンシルバニア大で生物物理学を専攻した。１９９１年からサイエンスの記者を務め、北朝鮮を６回訪問しながら科学レベルについて取材した。
１０日に開かれる世界科学記者大会「北朝鮮の科学外交」セッションの座長を務める。
http://s.japanese.joins.com/article/611/201611.html?servcode=400&sectcode=430