【コラム】経済も科学技術も、創意性が問題　韓国は先導する分野がなく先進国の追従一色だ[9/09]

ねこ名無し ★＠＼(^o^)／

すでに１０年も前のことだが、上の子供がまだおもちゃを持って遊んでいた頃、全国的に「まねっこチコ」というお猿のぬいぐるみが旋風的な人気を呼んだ。家ごとに、子供が話した言葉を簡易録音機が繰り返し聞かせる「まねっこ」がいた。
初めはおもしろいが子供たちのいたずらな言葉を繰り返す「まねっこ」は親たちにはとってすぐにいらいらさせる鼻つまみ者になってしまった。

筆者は韓国の経済や科学技術界を見ながら常にこの「まねっこ」ぬいぐるみを思い出す。
政府が推進する経済の基本概念が創造経済であり、経済界の話題がファスト・フォロワー（ｆａｓｔ　ｆｏｌｌｏｗｅｒ、素早い追撃者）からファスト・ムーバー（ｆｉｒｓｔ　ｍｏｖｅｒ・先導者）に移ってからかなりになるが、
政府の科学技術戦略会議が数週間前に出した「９大国家戦略プロジェクト」というものをのぞいて見ると再び「まねっこチコ」を鮮明に思い出す。
人工知能・仮想拡張現実・自律走行自動車・軽量素材・スマートシティがその内容だが、どれ一つ韓国が先導する分野がなく先進国の追従一色だ。

追従も問題だが、どのようにして先進国に追いつくのか、どのようにして先進国と違う道を選ぶのか具体的な戦略がない。創造経済の「創造」と「ファスト・ムーバー」のスローガンが面目を失う。地道で羞恥心のない「まねっこ」にいらいらする。
いまだに韓国の経済界そして経済の未来の一部の責任を負うべき国家科学技術戦略を用意する方々がファスト・ムーバーになる創意的なアイデアや戦略がないことは自明だ。

筆者は韓国社会に足りない創造性は長年の重症疾患であり、科学界にも相当な責任があると考える。
経済の基礎が技術であり技術の源泉が科学だという単純な公式によれば、創造経済が良くならない理由は新しく創意的な技術が不足しているためで、これは創意的な科学の成果が不足しているためだ。
上の公式がひどく単純化されたものだということも認めるが、メッセージは明らかだ。科学の創意的成果がないのは創意的な研究課題、創意的な科学者、創意的な学風が不足して出てきた結果だ。

国家の基礎科学投資が本格化した１９９０年代以降、韓国の基礎科学は輝かしい超高速成長を遂げた。だが世界で１０番目に科学論文を多く書く国に成長した今、韓国の科学界は質的成長という大きな課題を抱えることになった。
分かりやすい感じで言うなら、論文を量産する科学界からノーベル賞を受賞するだけの科学界に成長しなければならないということだ。科学の質的成長の核心キーワードもやはり創意的科学だ。「まねっこ」の科学がノーベル賞を受賞できないのは言うまでもない。

課題は明らかだが、韓国の科学が創意的な科学へと急速に変化していきつつあるのかは明らかではない。いまだに先進国で有望だという分野にほとんどの研究者や政府の研究開発投資が集中し、ついて行くのに汲々としているのが現実だ。
経済界でも国家科学技術開発の戦略でも科学者でも、その態度が大同小異だ。このような国家的かつ社会的で時代的な課題が良くならないのに政府政策や投資不足などを理由に挙げるのはあまりにも単純で便利な発想だ。
科学技術界の有力人物が毎日のようにこうした内容を新聞に載せているが千編一律的な話であり、それ自体で創意的ではない。あまりにも当然に最も大きな責任は科学者自身にあり科学者自身が成長してこそ変化があるだろう。

筆者を含め科学者が今やっている研究よりも来年行う研究がもっと創意的になるようにしなければならない。科学者が集まって創意的な研究課題をしっかり選び出して支援されるようにしなければならない。
政府の役割はこのような変化と成長を邪魔せず静かに助けるシステムを構築することだ。

有望な分野が先進国から出たからこれを集中して研究するように投資して誘導しなければならないといった政府の古ぼけた戦略は、創意的な科学における成長を邪魔する最も重大な失敗であり、いらだつ「まねっこチコ」を売りつける格好だ。
今こそ「まねっこ」は押し入れにしまって、子供と向き合い新しくて楽しい遊びをしなければならない時だ。

ヨム・ハンウン浦項工科大学（ポステック）教授（物理学）

http://japanese.joins.com/article/507/220507.html

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