【食】中国で「日式ラーメン」といえば豚骨味しか売れない理由　化学調味料や添加物には敏感な中国人の舌[8/18]

ねこ名無し ★＠＼(^o^)／

日本が世界に誇るソウルフードといえば、ラーメン。中国でも日本のラーメン（日式ラーメン）の人気は絶大だ。とはいえ、その味は日本で定番の醤油ラーメンではない。なぜか、人気店の日式ラーメンは軒並み、豚骨ラーメンなのである。その秘密に迫った。（ゼロイチ・フード・ラボＣＥＯ　藤岡久士）

中国で人気の日式ラーメンといえばなぜか豚骨味ばかり

日本全国に3万5000軒以上あると言われ、今や日本が世界に誇るソウルフードとなった「RAMEN」（ラーメン）。

中国でもいまだその人気は健在である。既に、ブームと言われる時期を超え、日式ラーメンは一つのジャンルとして認識されるようになっている。すっかり定着した観のある日式ラーメンだが、中国で人気の日式ラーメンは軒並み豚骨ラーメンであることをご存じだろうか？

現在中国で展開している日式ラーメン店は、1990年代後半にブレイクした熊本の「味千らーめん」を筆頭に、福岡の「一蘭」「一風堂」「一幸舎」、東京の「屯ちん」「武蔵家」など、チェーン店だけでも20以上ある。その大半が、豚骨ベースのラーメンで勝負している店なのだ。

ご存じのように、日本のラーメン市場は壮絶な競争市場だ。1年以内にラーメン店のおよそ4割が閉店し、ほぼ同数が新たに誕生している。激しい競争の中で多種多様に進化を遂げているのが日本のラーメンだ。

2016年にマーケティングリサーチ会社「マクロミル」が、日本全国のおよそ3000人を対象に行なったアンケートでは、最も人気が高かったのは定番の醤油ラーメン。全体の38.5％の支持を集めた。

ところが、中国で流行っている日式ラーメンといえば、豚骨ラーメンだ。日本で定番・人気の醤油ラーメンが中国では日式ラーメンとして受け入れられないのはなぜか。

醤油ラーメンが中国では不人気な理由

実は中国人が醤油ラーメンを嫌いなわけではない。むしろ、蘇州麺をはじめ多くの中国のラーメンは醤油味であり、馴染みのある味であると言える。

では、なぜ日式醤油ラーメンはウケないのか？

まず、馴染みのある味ゆえに、現地のラーメンとの差別化を明確にできていない点が挙げられる。スープの出汁に工夫を凝らしても、多くの中国人には単なる醤油味としか認識されていないのが実情である。結果、ローカルラーメンとの価格競争に巻き込まれ、割高なラーメンとして映ってしまっているのだ。

加えて、海産物から取るダシの味が苦手な中国人が、少なからずいることも一因だ。また店主が海産物のダシを用いて個性的なラーメンを作りたいと思っても、原材料となる乾物を中心に中国への輸入認可が下りず、現地では手に入りにくい状況であることも、日式醤油ラーメン定着の妨げとなっている。

豚骨ラーメンが中国人に支持される理由

もともと中国には、豚骨を長時間炊き込んで白濁、乳化させたスープは存在しない。一方、広州はじめ華南地区では丸鶏を原料とした白湯（パイタン）スープが古くから高級品として愛され続けてきた。

1990年代後半、味千ラーメンを筆頭に、日本の豚骨ラーメンはこれまでなかった新しいものでありながら、白湯スープ同様、長時間原料を炊き込んだ高級品として中国人に認識されることに成功した。

ローカルのラーメンを6元程度で食べられた時代、その倍以上の15元で販売されたにもかかわらず日式ラーメンの人気は凄まじく、当時は多くの日式ラーメン店に1時間以上の行列ができているのが普通の光景だった。

この頃から中国で、ローカルラーメンの倍の価格で受け入れられる、豚骨ラーメンのポジションが確立したと言える。

日本人とは異なるラーメンに対する中国人の好み

とはいえ、豚骨スープならどんなスープでも中国人に受けるのかと言えば、そういう訳でもない。日本人のラーメン観と中国人のそれでは、やはり乖離はあるのだ。

最も大きな乖離は、日本人は、その一杯が「芸術的に完成された料理」だと捉えているが、中国人にはその認識がない点であろう。すなわち、日本人がすべてのラーメンに求める（1）熱々の温度、（2）麺のコシ、（3）麺とスープの相性（スープが絡むかどうか）、等のこだわりが、彼らにはないのである。

http://diamond.jp/articles/-/139072

（>>2以降に続く）

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